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Eventualmente, el objetivo de la técnica será tratar a
pacientes con insuficiencia cardíaca utilizando sus propias células.
Aunque la
reprogramación de células madre se está utilizando cada vez más para tratar
diversos trastornos, como los neurodegenerativos, es la primera vez que se
logra regenerar tejido cardíaco con células madre de pacientes enfermos.
Tal como
afirman los científicos en European Heart Journal, la revista de la Sociedad Europea
de Cardiología, como las células que se van a regenerar provienen del propio
paciente, esto evita que el organismo rechace el tejido trasplantado.
Pero los investigadores del Laboratorio de Investigación
Sohnis, el Instituto de Tecnología Tención-Israel y el Centro Médico en Haifa,
subrayan que todavía falta superar varios obstáculos y muchas más
investigaciones antes de que la técnica está disponible en la clínica.
Reprogramación
celular En años recientes, varios equipos de investigadores han logrado avances
importantes en la reprogramación de células madre para crear células sanas y
reparar órganos o tejido dañado del paciente.
Por ejemplo,
ya se logró convertir células madre de la piel en neuronas funcionales para
tratar enfermedades como Parkinson, y en músculo cardíaco para reparar daños
causados por un infarto
Pero tal como expresan los científicos en Israel hasta ahora todos los estudios habían utilizado células madre de pacientes jóvenes y sanos para la regeneración de nuevo tejido.
Pero tal como expresan los científicos en Israel hasta ahora todos los estudios habían utilizado células madre de pacientes jóvenes y sanos para la regeneración de nuevo tejido.
“Lo que es
nuevo y estimulante sobre esta investigación es que logramos demostrar que es
posible tomar células de la piel de pacientes ancianos con insuficiencia
cardíaca avanzada y finalizar con sus propias células cardíacas latentes en un
plato de Petri”, afirma el profesor Lior Gepstein, quien dirigió el estudio.
“Y estas
células son jóvenes y están sanas, el equivalente a las células cardíacas que
el paciente tenía cuando acababa de nacer”, agrega.
Para el
estudio los científicos tomaron células madre de la piel de dos hombres con
insuficiencia cardíaca y las mezclaron con una combinación de genes y
compuestos químicos para reprogramar el nuevo tejido cardíaco.
Cuando estas
nuevas células fueron trasplantadas posteriormente a corazones de ratas
comenzaron a integrarse con el tejido cardíaco sano.
Los
resultados, dicen los investigadores, son “muy prometedores” para la reparación
de insuficiencia cardíaca.
Sin embargo,
subrayan que uno de los principales obstáculos hasta ahora con la regeneración
de células madre es que las nuevas células pueden comenzar a desarrollarse sin
control y convertirse en tumores.
Por eso
todavía deberán llevarse a cabo muchas más investigaciones antes de que este
tratamiento esté disponible para pacientes con insuficiencia cardíaca u otros
trastornos del corazón.
“En este
estudio hemos demostrado por primera vez que es posible establecer células
madre pluripotentes inducidas de pacientes con insuficiencia cardíaca, los
cuales representan nuestro objetivo poblacional para futuras estrategias de
terapias celulares”, afirma el profesor Gepstein.
“Para
utilizar estas células y ‘convencerlas’ de que se conviertan en células de
músculo cardíaco capaz de integrarse con el tejido cardíaco del huésped”. Agrega.
La
insuficiencia cardíaca provoca que el corazón no trabaje adecuadamente y no sea
capaz de bombear sangre y oxígeno hacia y desde el organismo.
La
enfermedad es causada debido a un infarto, problemas de presión arterial,
trastornos de las válvulas cardíacas, consumo excesivo de alcohol o
enfermedades congénitas.
El profesor
Gepstein y su equipo están ahora llevando a cabo estudios utilizando esta
técnica en varios modelos animales para reparar corazones dañados.