Martes 19 De Junio 2012 by Frank Jiménez.
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Gurabo. A
pesar de ser anfitriones y monarcas defensores del Centro basket y de los
Juegos Panamericanos, Puerto Rico no entra al Centro basket 2012 como el equipo
favorito.
Y no sólo por la ausencia de algunas figuras
que sí se destacarán en el Repechaje en Venezuela, sino también por que el
equipo de República Dominicana viene blindado.
Así de sencillo lo describió el dirigente de
Puerto Rico, Flor Meléndez, quien declaró al quinteto dominicano como el equipo
a vencer por el oro en el certamen que inicia hoy en el coliseo José Miguel
Agrelot y que se extiende hasta el próximo domingo, 24 de junio.
“Dominicana es el equipo a ganarle aquí. Para
mí, inclusive, tienen un equipo aún mejor que el que estuvo en el Preolímpico
del año pasado”, admitió Meléndez, cuya plantilla cayó frente a Dominicana por
el bronce en el Preolímpico 2011.
“Se ven más acoplados y la suma del centro
(Josh) Aserrín por Charlie Villanueva les beneficia porque es un hombre grande
que mete el triple, que no tiene problemas de ego y que viene del banco”.
Además de Asselin, la escuadra encabezada por
el técnico John Calipari también contará con los enebeístas Al Horford (Hawks
de Atlanta) y Francisco García (Kings de Sacramento), además de los veteranos
Jack Michael Martínez y Eulis Báez, y los prometedores Ronald Ramón y Gerardo
Suero.
En el caso de Puerto Rico, Meléndez
contrarrestará con un equipo nutrido de un par de veteranos complementados por
prospectos en ascenso, algunos de los cuales tendrán su primera oportunidad en
el Equipo Nacional.
“Ya sea por razones de ausencia o lesiones,
vamos con un equipo joven con jugadores que queremos ver, pero creo que tenemos
el talento para cumplir la misión de estar entre los primeros cuatro equipos
del torneo y clasificar al Premundial el año que viene. Reconozco que tenemos
el deber de ganar el oro, pero más importante es ver el material que tenemos de
cara al Repechaje”, admitió Meléndez.
Entre los otros equipos de peligro que
Meléndez identificó está México, que incluirá en su plantilla al novato enebeísta
Gustavo Ayón (Hornets de Nueva Orleans), así como el veterano centro Horacio
Llamas.
“México está bien dirigido y repite gran parte
del equipo de los Panamericanos, junto a la llegada de Ayón y Llamas. Ese es
otro equipo con el que hay que tener cuidado”, dijo Meléndez en referencia al
quinteto medallista de plata panamericano.
Puerto Rico sólo verá a México o a República
Dominicana en una posible semifinal, pues ambos equipos pertenecen al Grupo B,
junto con Jamaica, Costa Rica e Islas Vírgenes.
Los boricuas, a su vez, jugarán en el Grupo A,
junto con Cuba, Panamá, Bahamas y Nicaragua.
Panamá: el primer rival puerto Rico abrirá la
jornada del Centro basket esta noche a las 8:30 P.m., cuando enfrente a la
selección de Panamá, que estará liderada por el dirigente boricua David
Rosario.
“Honestamente no sabemos mucho de la mayoría
de los equipos, pues muchos de ellos suelen hacer bastante cambios, incluyendo
Panamá. Por lo que sé, no llegaron algunos jugadores que se esperaban de Panamá
y estarán sin veteranos como (Jaime) Lloreda, (Rubén) Garcés quizás (Danilo)
Pinnock, así que debe ser una plantilla joven con jugadores como (Josimar)
Ayarza e (Israel) Muñoz”, dijo Meléndez.
“Lo que sí conocemos son las tendencias del
dirigente, así que ajustaremos según lo dicte el juego”.