by Francisco Jimenez
NUEVA YORK.- Oficialmente, la segregación racial en las escuelas es ilegal en Estados Unidos desde 1954. En la práctica, continúa dándose en buena parte del país, incluida Nueva York, escenario de un encendido debate en torno a la necesidad de crear escuelas más diversas y con oportunidades para todos.
Con más de un millón de alumnos, el sistema educativo público de la Gran Manzana es el mayor del país y también uno de los más segregados.
Así lo muestran las cifras: en una ciudad donde el 70 % de los alumnos de la enseñanza pública son hispanos o afroamericanos, más de un tercio de los estudiantes blancos van a escuelas donde ellos son mayoría.
Del otro lado, alrededor de un 75 % de los estudiantes negros y latinos acuden a colegios e institutos con menos de un 10 % de compañeros blancos.
Y no es porque en Nueva York no haya guetos, que los hay, sino porque incluso en un sistema que facilita que los alumnos accedan a escuelas fuera de sus barrios, las barreras raciales siguen haciéndose notar.
EL RESULTADO DE UNA HISTORIA RACISTA
“Nueva York es el paradigma del constructo estadounidense, que es consecuencia del racismo. Y lo vemos fácilmente en todos los sectores de nuestra sociedad”, explica a Efe David E. Kirkland, director ejecutivo del Centro de Investigación sobre Equidad y Transformación de Escuelas de la Universidad de Nueva York (NYU).
Para este experto, la segregación escolar es resultado directo de un sistema que desde la fundación del país ha “concentrado el privilegio” y ha excluido a minorías por el color de su piel.
En el caso del Nueva York actual, Kirkland asegura que confluyen toda una serie de factores históricos y políticos, incluidos los propios criterios de admisión que utilizan la mayoría de centros.
Mientras que en la mayor parte de Estados Unidos lo habitual es que los niños acudan a los colegios e institutos más cercanos a sus hogares, en la Gran Manzana tienen acceso a multitud de opciones.
