Lunes 25 De Junio 2012 by Frank Jiménez.
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El "Solitario George",
la emblemática tortuga gigante de las Islas Galápagos en Ecuador murió sin
dejar descendencia luego de infructuosos intentos por conseguir que se
reprodujera, anunciaron las autoridades locales.
La enorme
tortuga, única en su especie y de unos 100 años, fue encontrada sin vida en su
corral y reportes iniciales indicaron que habría fallecido debido a una
insuficiencia cardíaca.
"El guardaparque al cuidado
de las tortugas encontró el cuerpo del Solitario George, que estaba
inmóvil", dijo el director del Parque Nacional Galápagos, Edwin Naula, a
Reuters.
"Concluyó con su ciclo de
vida", agregó vía telefónica.
Los científicos del Parque
Nacional buscaron por años y a través de varios métodos obtener descendencia de
la tortuga gigante para preservar su especie, sin conseguirlo.
El reptil fue encontrado en la Isla Pinta en 1972, la
más pequeña del archipiélago, cuando se creía que la especie de esta tortuga
estaba extinta. Con la muerte del "Solitario Goerge" se extingue la
especie Chelonoidis abringdoni.
A lo largo de casi cuatro
décadas se intentó que se reprodujera. Inicialmente convivió con dos tortugas
hembras de la especie del volcán Wolf, con quienes consiguió aparearse después
de 15 años de convivencia, pero los huevos resultaron infértiles.
Posteriormente se colocaron en
su corral hembras genéticamente más cercanas a la tortuga, con las que se
encontraba hasta el día de su muerte.
Naula dijo que el fallecimiento
presuntamente fue por un paro cardíaco, pero será necesario esperar por los
resultados de una autopsia para confirmar las causas de la muerte del animal,
que durante su vida fue visitado por miles de turistas. El cuerpo del
"Solitario George" será embalsamado y permanecerá en el Parque
Nacional Galápagos.
En las Islas Galápagos, que
sirvieron de base para la teoría de la evolución de las especies del científico
británico Charles Darwin en el siglo XIX, habita una gran variedad de tipos de
tortugas junto a flamingos, piqueros, albatros y cormoranes.