Martes 11 De Septiembre 2012 by Frank Jiménez.
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POR DIARIO LIBRE
SANTO DOMINGO. Adrian Beltré quería que los Rangers supieran lo que conseguían cuando ambos hablaban de contrato en el invierno antes de la temporada 2011. Beltré le contó una pequeña, pero descriptiva anécdota al dirigente Ron Washington.
"Él contó una historia sobre Terry Francona (su entrenador en Boston, 2010)", dijo Washington. "Francona lo dejó fuera de la alineación y Beltré fue a su oficina y le dijo a Francona, 'te dejaré saber cuando no quiera jugar'".
Mensaje enviado. A Beltré le gusta jugar.
Washington recordó ese mensaje durante todo el 2011. La primera vez que le dio un día libre a Beltré le dijo, 'simplemente, adelante y golpéame por atrás porque yo no cambio mi alineación". La próxima vez, cuando Beltré se le acercó a Washington para reclamarle por el día libre, el dirigente literalmente se le arrodilló al antesalista, rogándole a Beltré que descanse.
"Beltré es bien", dice Washington con una sonrisa, "mientras está jugando".
Esta temporada, Beltré, de 33 años, no ha peleado tanto con Washington, quien se ha asegurado de que el "día libre" significa ponerlo a jugar como bateador designado y no dejarlo en la banca. Y los 16 partidos de Beltré como designado lo han ayudado a mantenerse sano, estar fresco y productivo en la caliente alineación de los Rangers. En los últimos 10 partidos batea para .381 con cinco jonrones y un OPS de 1.252.
Al combinar los números ofensivos de Beltré, promedio de .316 (quinto en la liga), .902 de OPS (octavo), 30 cuadrangulares (empatado en el séptimo puesto), 89 carreras impulsadas (séptimo) y 90 carreras creadas (igualado en el noveno), con su deslumbrante defensa en la esquina caliente, él es, una vez más y como era de esperarse, uno de los activos más valiosos del juego.
"Es uno de mis mejores años, pero todavía tengo un trayecto largo por recorrer", dijo Beltré a Anthony Castrovince de MLB.com. "He podido ser consistente, que era una de las cosas que quería hacer. No quería caer en rachas (malas) profundas. Mi equipo está en primer lugar, así… hasta ahora ha sido bueno. Pero no es todo".
Lo que definirá esta temporada de los Rangers, después de devastadoras asistencias consecutivas a la Serie Mundial en 2010 y 2011, es si el equipo lo gana todo. Pero están en el tope de una mejorada División Oeste de la Liga Americana en parte por lo que Beltré ha hecho en el terreno y esa combinación de habilidades los han hecho un poco más valioso para Texas como lo es Josh Hamilton.
Lo que Beltré ha conseguido en Texas le vale la comparación de ser uno de los mejores antesalistas de su generación. Desde su primera temporada completa en 1999 hasta la fecha, de acuerdo con datos de FanGraphs.com, ningún tercera base marca más que los 15.2 de Beltré en el cálculo defensivo en la categoría Ultimate Zone Rate por cada 150 partidos (Scott Rolen es segundo con 14.2).
En ese mismo trayecto, ningún antesalista ha creado más carreras que las 1,140 de Beltré, de acuerdo con STATS LLC (Chipper Jones es segundo con 1,118).
Para finales de agosto, cuando Beltré se unió a Joe DiMaggio al convertirse en apenas el segundo jugador en la historia en lograr un partido de tres jonrones y batear para el ciclo en la misma semana, la candidatura del dominicano al Salón de la Fama se convirtió en un tema caliente.
